肘的作用很大，无论是在太极拳练功还是实战，然而很多人会忽略掉它的存在

今天来说说肘，肘的作用很大，无论是在太极拳练功还是实战，然而很多人会忽略掉它的存在。从练功来说，我们都知道打太极要有棚劲，但是怎么做到有棚劲，怎么才算有棚劲呢？其中一个要点就要从肘上求。以混元桩为例，手抱圆之后，肩胸和前臂固然很多人会注意到舒展浑圆，但是中间没有肘的微微外撑，手臂中节无力，一按就瘪了，那么这个棚劲就是夹生的，徒有其形。肘外撑，一个是在结构上使上臂三关达到浑圆饱满，一个是在内在修炼上抻拉大臂筋骨，让筋骨劲力得到强化。尤其是第二个，只要保持太极拳基本松沉，在撑一下肘节，这个抻筋拔骨的感觉会非常明显。
上次说了肘节，今天说说肩节。大家知道松肩，却不知道锁肩。松肩是消掉肩节的阻滞，让身体与手臂连接，使辛苦练出的丹田劲也好、裆劲也好、腰背劲也好，都能从手上施展出来。很多人练了很多年，基本功扎实，打人的时候却不灵，原因就在于没有松好肩，导致一身的功夫传不出去，就好像空有一箱炮弹却没有炮塔将它们打出。另外有实战经验的朋友都知道，交手中很多会出现力竭的情况，但是并不是自己体力不够了，而是在格手当中肩酸难耐，导致有力有招也施展不了。所以，松肩不单单是练功的重要标准，也是实战中一定要坚守的心法，时刻关注自己的肩部放松，方能无往不利。说完松肩，来谈谈锁肩。如果一个人只用得好松肩，那样可以打出鞭子劲，这种劲道爆发力强，但是因为力点单一，只要接住或拨开稍节、或者以整破稍拥身打，所以容易被人反制或者消解。因此才出现了使用棚劲这种劲法。其实各门各派都有这种劲，只不过名称和练法不同罢了。例如咏春拳中的摊手、拜佛手；洪拳中的柔桥、逼桥；形意拳的三体式等等，其实练的都是这种棚劲。棚劲是一种放松的内撑力，它的好处是可以让出手更加灵活、稳定，灵活是指易于变化，这与鞭稍劲一样，但是比鞭梢劲更好的是它的稳定性，由于它内含撑劲，所以出手不易被拨开、反制，如果听劲水平高，即使对方接住了你的手，找到力点直接发劲一样可以将对方打退或者震伤，甚至破开对方的手直接打进去。这也就是内家拳所说的换劲不换招。达到这个水平的关键，就是锁肩，就是基于松肩的基础上，把含胸和肩胛前推两样东西结合进去，这样我们就能更好地保持出手的稳定性，也能更快地调动整体力来击打。