以中国上古时代伏羲氏太极阴阳理论指导创编的拳术叫太极拳

为什么叫太极拳，你如果把它搞清楚了，至少你得有一定的太极功夫在身才能理解的，否则就算别人讲了，也没用。
陈正雷在他的个人传记里有一段非常经典的描述，是可以完成解释回答这个问题的，有心人可以去找一下。

为什么叫太极拳？以中国上古时代伏羲氏太极阴阳理论指导创编的拳术叫太极拳。古人云：“太极者，无极而生，阴阳之母也！”没有这一条不能叫“太极拳”。象韩国的跆拳道也有太极几章，也很精彩，但没有太极阴阳理论，不能叫“太极拳”。形意拳是伏羲氏阴阳五行理论指导创编的，“五行者：金、木、水、火、土，相生相克也。”八卦掌是伏羲阴阳八卦理论指导创编的，这些都是一个道理。
“极”是什么意思？是极端的意思，“太极”就是指两个极端的东西，同时这两个极端的东西又是位于同一个母体内的，是相对极端的，就是指阴和阳的对立统一、相互转化！太极拳也就是阴阳对立而又能互相转化的拳了！
具体到我们平时练太极拳时也就要细细体会这中间的变化了，比如：对拉劲、虚实的转换、上下的变化等等，我们练拳时都应该去感受，有上必有下、有虚必有实的拳势状态的变化，练习的时侯这些变化是很细腻的，目的是将身体的每一部分都练成对这种非常细腻的也能运用自如，在实际运用时才能得心用手。
太极拳要先练柔，柔到极致，则会刚到极致，这种刚是指因为极柔了之后形成的一种整体劲的刚，而非外家功夫中的局部力量的刚，所以坚持练柔是没错的。

因为官老爷看了杨露禅表演的绵拳，一时兴起，结合中国的太极和阴阳学说。就给叫太极拳了。就这么简单。

在极阴.....极阳..之间变化；

在极柔.....极刚..之间变化；

在极小.....极大..之间变化；

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在两极之间以“虚空”为形式，作为两极之间的“充填物”。