少林武术分为东西南北四院，其中以南院永化堂为尊

少林武术分为东西南北四院。其中以南院永化堂为尊。少林历代方丈也多出自南院。传承这么多年，只剩下西院和南院。其中传到民间的少林武术体系多是西院。南院有着少林武术最上乘的心意把传承，白衣殿壁画的演武场景就是武僧演练传统南院功夫的情况。可以看下面几张图。

可以比较明显的看出真正的传统少林拳术，曲而非曲，直而非直，灵活实用，滚出滚入，周身粘滚；肘不离肋，手不离胸，架子小巧，门户严紧，浑身都是弹簧，没有任何点是僵直的，身手步都是活的。和现在的竞技体育完全不一样。这壁画是清朝年间画的，可见那时传承还未断过。更不用提宋朝时天下武功入少林时的交流盛况。就说心意六合拳的祖师爷姬际可曾传说在少林学艺，隐居少林十年，所以后来心意六合拳以及形意拳都有拜达摩为祖师的传统。当然，少林武术并非少林一家所创始，和外界有非常多的交流。如其寺内的 易筋经 洗髓经， 名称上来自道家导引术。少林武术历史上最重要的传承人当属明代无言正道禅师，禅武医三家精通，深受朱明皇室器重。少林武术是交流的结果，武术盛世时它汇聚了各门各派的精华，衰世时，又散于民间。

当代继承南院永化堂的当属三皇寨禅院的释德建师父，题主有兴趣的话网上有很多有关于他的记录片～本人有幸上去做过义工，不仅钦佩师父本人武艺的高超，还受到他德行的感化～这段经历非常难忘。

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看到下面有人提到日本少林武术，日本少林武术有个拳法联盟，他们确实得到了一些西院传承。特别是改革开放以来，很多来中国学艺的，又套了很多出去。因为中国本土的很多习练者不重视，反而是日本人学的很认真。所以有些民间拳师看其真诚，教了很多真东西。这个拳法联盟曾说真正的少林武术在日本，中国没有，只有体操化舞蹈化的竞技武术。后来德建师父为了证明少林武术没断传承给他们演练了两套传统少林功夫（日本人误以为心意把），准备演练第三套时被中方人员提醒打住。就这两套拳被日本人认为是活的白衣殿壁画，当时这个联盟的最长者向师父行了大礼，并且捐了钱，每隔几年还到山上拜访。这其中的故事很多～～～

天下武功出少林。

虽然少林集团那帮搞表演的甚嚣尘上，但是少林里面真真正正潜心修行的有道高僧一直在恪守本分，有一口气点一盏灯。