拳乱中的黄莲圣母被捕后，是被送往欧美展览？还是被制成木乃伊？

在震惊中外的义和团运动中，一些地方出现了“圣母”、“娘娘”的一类人物，如北京有“金刀圣母”、“龙天圣母”，山西有“杨娘娘”，河北宁津有“王母娘娘九仙女”等等。她们承袭了清代中叶以来民间秘密结社的神秘主义宗教色彩，自称神仙下凡，保佑众生，刀枪不入云云，在缺乏科学文化知识，长期受到封建宗法神权禁锢的群众中具有很大的号召力和鼓动作用。在这些人中天津的“黄莲圣母”最为引人注目。

义和团

1900年义和团运动进入高潮的时刻，“黄莲圣母”借神人附体的方式，把自己船上数百斤大盐包投入河中，自称黄莲圣母下凡，“珠冠绣服，衣饰仪从如妃后”将船停泊在天津侯家后运河边上，船的桅杆上高悬红旗一面，上书“黄莲圣母”四个大字。无数的崇拜者并不知道她的真名实姓，却每天在运河两岸焚香跪拜，当时“千里投拜者，不绝于道”。直隶总督裕禄为了利用义和团红灯罩曾用八抬大轿把她接到督署朝服跪拜，向她询问天津的前途。“黄莲圣母”则在督署与裕禄“分庭抗礼，互相尔汝，军械粮米，随意指索”，据说此人还“能治刀枪创伤，手到即愈”，义和团中受枪伤的多被抬往救治，一时名躁天津。

黄莲圣母林黑儿

义和团运动失败后不久，在封建文人的记载中披露了黄莲圣母的芳名——林黑儿，经解放后天津一些史学工作者在民间的调查属实，并进一步提供了她是船户李有儿媳的有关材料。但她的出身成分及结局是个很大的谜团。

有人说她是个“顶神看香头之巫婆”，此说不无根据。因为李有的家庭向来好“请个邪法，弄点邪门外道”，林黑儿作为李家的媳妇，耳濡目染，偶尔装神弄鬼是可能的，但据此把她说成是纯职业女巫似乎不妥。

有人说她是“土娼”，称她“略有姿色，而悍泼多智巧，乃群奉为女匪头目”，甚至具体点出她是“天津侯家后之妓女”。此说纯系空穴来风，因为黄莲圣母上岸后设坛的侯家后老君堂一带确是妓院丛集之花柳巷。但据1900年6月才从天津逃往北京的做过妓女的赛金花声称，红灯罩“圣母”就是那运粮船上的一个船婆”。据此，强加在“黄莲圣母”头上的不实之词当可推翻。

赛金花

又有人说她是“船家女”，说“黑儿生长水滨，本船家女也”。但黄莲圣母究竟是船家女出身还是后来成为船户儿媳才成为船家女呢?因为有记载说她“幼习拳棒，善剧艺，曾挟技走江湖，在上海奏技。其父以犯洋人之禁，曾被逮入捕房，圣母以是恨洋人刺骨。”又有记载称黄莲圣母“昔年曾为绳技，即明时红娘子一流人，平时行走江湖，凡各种拳棒以及一切戏术皆能之”，联系到她在义和团高潮中“故意装模作样，耸人观听，……又复时演各种奇异戏术”等戏剧性的表现，可以断定黄莲圣母本非船家女出身，幼时当有一番流浪的艺人生活。

1900年7月14日八国联军攻陷天津后，大肆搜捕义和团红灯罩成员，黄莲圣母和她的战友不幸在西河一带被捕，“被捕后禁之于都统衙门”，其结局不得而知。义和团运动后出版的《庚子事变演义》说，“洋兵审讯完了，遂将圣母、仙姑绑出，在十字街前枭首示众。”但这是文艺小说的描写，并无确切的史料佐证。

一说黄莲圣母后被“载往欧美各洲，以为玩物”，但欧美各洲发行的有关义和团的图片、洋片中至今没有发现黄莲圣母的身影。

又一说称，帝国主义强盗“以其一妇女而能惑众如此，外洋欲见其面者必多。遂于致死后以药水敛其尸送归本国，置于博物院中任人观览”。此说含糊其词，对具体的国名避而不谈。并且既然制成标本，陈尸博物院任人观览，无论何国应有有关的照片和报道，但同样未曾发现。 ’

因此黄莲圣母的下落及其最后之死仍是个待解之谜。