太极者阴阳也，太极者缠也，这是陈鑫的论太极拳一书说的，陈太极，始于陈卜，明戚继光手下将军，练太祖长拳，戚家拳三十二路，后归河南温县，现称陈家沟，古称卜镇，退役教儿孙拳，久之称陈家拳，后武当道教传太极与蒋发，现称赵堡太极，后蒋发传拳一与陈家，哪时陈家称为绵拳，后陈王庭将太祖长拳，戚家拳，绵拳，武当太极拳综合创编成太极拳，后传杨露蝉，杨在京城号杨无敌与董海川齐名，世人方知太极拳，一九三几年陈发科去京授拳，世人方知陈家太极拳，便与分开，命名，杨，陈，式太极拳，论谁正宗，天下武功，非一人之力，拳者，胜者为正宗。

太极拳，如果究其根源，据有学术研究资料表明：起源于中国古代道家修炼“性命之修”，有人著书说最早可以追溯到唐代以远甚至更早，最早陈家或者杨家都不叫太极拳，杨氏在永年开馆授徒时，取名仍然是“绵拳馆”，是后来武氏三兄弟的老二武禹清在山西为官，偶尔在一家驿馆发现了有王宗岳著的“太极拳轮”，和杨氏所教绵拳一致，而且是古本，如获至宝。细读并注释。为感杨氏对三兄弟的授拳之恩，托其哥将原件和自己的注释带回赠送给恩师杨露禅，于是才有后来的太极拳的叫法。我觉得这样的学术交流研究，比没有依据的自家称谓可靠得多。建议大家认真去读读相关的学术文章，那些自己称谓总是有些“利益链”在里面，难免有失偏颇。让人们总觉得练武之人，难怪会属于72行之末技。也不要笑话搞研究的人属于外行看热闹，其实当局者迷，旁观者清，这个道理人人都懂的。何必追谁是正宗，只看是不是正确的才对。不然，太极拳会把自己搞得不伦不类，一个太极爱好者的忠告！

太极拳据可靠资料显示，发源于河南陈家沟，本来叫陈家拳、绵拳、炮拳。后由杨露蝉带到北京，人们见杨露蝉打拳如行云流水，双手圆转如太极，故才有“太极拳“之称。后来把陈家拳叫做陈氏太极拳，杨露蝉在陈氏太极拳的基础上，创编了一套动作舒缓的太极拳，称作杨氏太极拳（目前常见的是由其孙杨澄浦定架的84式）。