永春宗师——香港一代棍王邓奕
在南拳之中，蔡李佛、咏春、永春、佛家、南螳螂、龙形、白眉等等，都可在港寻找到他们承传的足迹；而当中永春与咏春两者的渊源，一直众说纷纭，莫衷一是。在战后来港的叶问及其子叶准，在港延续咏春武术，甚至将之推广到海外各地；鲜为人知的却是，永春宗师邓奕在五十年代打后亦一直在港生活，更凭着祖传的六点半棍，被武林中人誉为「一代棍王」，却因为种种原因，令其祖传的永春拳险成了被埋藏的瑰宝。据一篇曾在七十年代《新武侠》杂志刊出名为「永春棍王」的文章指，「佛山永春拳与咏春拳属於同源异流。现在虽然比不上咏春拳那麼篷勃，但是能人也不少。可惜，永春拳门人不是隐於商就是隐於医。自从前年掌门人朱颂民谢世后，现在硕果仅存的老前辈就只剩下了一个六点半棍王邓奕了。」
文章写成时，被誉为一代棍王的邓奕仍然在世。邓奕1910年生於南海，於1991年卒於家乡南海小塘。在1979至1980年间，邓奕曾经将永春的渊源、其父邓算习武及在港授徒的事迹，口述并着徒弟邝泽昌及陈凯旋以录音纪录，又用简陋的八米厘录像拍下其永春桩拳及六点半棍法的示范，看来是有意识地要在有生之年将永春的武艺精髓保存下去。这些录音及录像片段，如今保存在曾随他学艺的侄孙邓松柏手中。
邓松柏表示，在生前，「八公」（邓奕排行第八，邓松柏之父虽较邓奕年长数岁，论辈份却是邓奕的堂侄，因此侄孙邓松柏尊称邓奕为八公 ）曾经亲口跟他说，永春拳尤其是六点半棍，一直鲜为人所知：「他叫我帮佢留住它，说是好嘢来的，不要浪费。对於祖传下来的棍法，他有一份自豪。」这些老旧的录音和录像，算是为永春拳留下了仅余的片段。
邓算在中环
邓奕在口述录音中，他以传统南海口音的广东话透露了关於邓家永春拳的来源，乃起源於曾祖父邓本在清远飞来寺从少林「至善禅师」中学得，再传后人邓就、邓朴和邓算。他更详细地回顾父亲邓算的事迹，提到邓算虽然习武，却也习文，且曾经考过清末科举试，而邓奕则是他跟继室冯氏所生的孩子（卢姓元配已育有六女；冯氏则来自湖南，本身为拳师之女，亦谙武术，前来佛山卖武时与邓算认识）。
在第一次欧战（世界大战）时，邓算曾因与乡人发生田地纠纷而前来香港暂居，最初只打算途经香港转赴南洋，寻找当地同乡兄弟谋求生计，却因无意间重遇南海同乡，而开始在港教授永春拳为生。他当时授徒的地方，便是中环兰桂坊和安里9号后座。及后邓算受当时支持孙中山革命的广州警察厅长陈景华邀请，前往广州担任三百名警察的武术教官，才由香港回到内地。陈景华亦因此调解了邓算在乡下的纠纷，让他可以平安回乡。
1913年，陈景华在讨伐袁世凯的二次革命失败后，被袁氏亲信龙济光於观音山杀害，邓算亦再次避走香港。邓奕形容，当时匆忙逃难的父亲只记得带着毛毯和脸盆，衣服也没有几件随身，来到后亦继续以教拳为生，又曾在当日中环九如坊的戏院内表演武术，后来才回到佛山去。而在港期间，十八岁的邓奕亦曾经替代父亲授徒。一直至他三十岁右左，父亲才过世。
只身漂泊
1947年，邓奕由佛山只身来港。当时的孤零，可以从晚年一直在港照顾他的孙女儿的回忆中追溯得到。邓女士表示，日战时期生活艰苦，邓奕某一天离家外出，妻子在街上寻找他时却遇到日军的欺凌，反抗下更被当场砍下头颅，而目睹母亲被残杀的三岁儿子其后亦被人拐卖到博罗去，一直音讯全无。
遭逢家庭惨变后的邓奕，不久后只身前来香港谋生，终身没有再娶。到了1967年，他的亲友才在无意间於内地的大字报中发现邓奕儿子的消息。而父子二人重逢时，已经是1980年，由於不敢回乡，俩人只能在广州白云宾馆团聚。其时的邓女士亦已年长，并在1988年申请来港定居，与祖父团聚，她的父亲却始终没有到港，只由她一人照顾年迈的邓奕。一直至他1991年去世之前，邓奕都和她住在邓松柏父亲位於旺角运动场道的单位裏，亦在这房子内的走马骑楼，教过不少徒弟。「八公在打完仗来到香港，本来想学一门手艺为生，据说当初打算学做裁缝；后来才应邀到了大德栏教拳。当时不少习武之人都在大德栏裏聚合切磋 。」
在生活压力下，邓奕倚靠教授武术换取住宿的地方及生活费。那时候的油麻地大德栏仍然属於鸡鸭栏（一直至1965年政府才将鸡鸭栏及菜栏搬到长沙湾，变成现下所见的水果栏），在今天要寻溯昔日的足迹并不容易，但现下果栏中仍然保存了大德栏的古老金漆牌匾，据与之毗邻的果栏档主表示，从前栏内有一个练武用的木人桩，后来才被拆走，因此今日牌匾所在的位置，大有可能便是昔日邓奕授徒所在。当时的邓奕也是孤身一人住在大德栏的阁仔内，可想而知生活清苦。
「永春棍王」一文又提到，「1960年时，著名戏剧家林家声的父亲林尚荣，因仰慕邓奕的永春拳棍，便和邓奕商量，到弥敦道他那间剧艺社教导剧艺社的艺员。教了几年也有几个弟子学得不错。及几年，这间剧社也因为拆建的关系，只得停止。邓奕也就从此不再公开教拳了，只有选择几个天资好而品性纯良的作私家教授。」当中便包括陈凯旋，以及醉心功夫的大学毕业生邝泽昌，可惜后者后来因交通意外而英年逝世。
小心授徒
在1968年开始随邓奕学习永春拳及棍法的邓松柏表示，八公一生对於传授武艺十分小心谨慎，既因为父亲邓算曾因与乡人发生田产纠纷，引致有人在打斗中意外死亡而一度要避走香港，而他的多位兄姊都养不大，为免因果报应在下一代身上，加上当时大部分习武之人都不会以此谋生糊口，所以对教拳不太热衷。来港早年他曾经教授过两名徒弟，其中一个是后来金盆洗手的社团人士谢金（已去世），另一位徒弟亦患病早逝，「或者八公心存顾忌，觉得不是好的兆头，所以不太想教人。他后来的徒弟都是那些不会随便在外间惹事的一羣，部分人的家庭背景亦较富裕，或者像我一般专注读书的。我父亲跟八公年纪接近，二人向来颇为亲厚，虽是叔侄却俨如兄弟，所以我和哥哥亦跟随八公学拳。」那时候邓松柏经已十八岁。
「八公那时可能觉得真的要认真找人传授，而且受家族观念影响，便在族中找人承传。」当时的邓奕还未到六十岁，「虽然不及四、五十岁时的巅峰状态，但棍法依然厉害。」
邓松柏记得自己当时学拳，并没有跟八公进行正式的授徒仪式，不过是一家人在家中吃过饭后，轻轻松松地练练拳；而他一开始学的便是拳法。「永春拳与一般拳法不一样的是，其他拳法比较有严谨的结构，永春却偏重心法。按八公的讲法是，『至善禅师』在火烧少林后避祸到广东，因为怕收留他的人无法对抗已熟悉少林拳法的清廷高手，於是『以法修功』，目的是在危急的时候有能力自救；加上他的徒弟主要是身材较矮小的广东人，拳法都是靠身体或手肘去控制。 而至善和尚教人亦会因材施教，对住不同地方的人会有不同教法。
「永春拳后来又称为十一手，拳的基本心法都在这十一套内。另有双功――永春拳本身没有很多马步，较适合在狭窄环境底下进行，活动性较低，而双功则是将拳法化为步法。另外又有桩拳及六点半棍法共四样。 」
邓松柏形容，永春拳法「不在招式外露好看，而是俨如自衞术，不会主动去攻击，却旨在短距离内救命自衞，所以招招狠辣，容易失控，并不太适合年少气盛者。」他本人亦是在后来修炼太极拳后，才领悟到永春的深层精髓。「习拳多年，愈感觉到永春偏向内家拳，所以当年有南太极的称呼。无论步法或心法都有点似五式太极，但马步较窄，因为搏击时以短距离而不是长距离为主。」
「八公形容，同一套拳法可以有地、水、火、风四种不同的表述方式。『地』即是基本；『水』就是柔；『火』就是发劲；『风』则是节奏。我觉得『风』就是无影无形，用内气来打，也是功夫的最高道行。能够在不同层次去锻鍊自己，借力打力，因应环境需要去应付，对工作、对人的修养都有帮助。练拳可以令一个人的意志更坚强。」
性格决定命运
虽然由父亲邓算身上承传了永春武艺，但邓奕在录音中却说过：「父亲并没有留给我什麼财产，最宝贵的只有功夫，它可以强健我的身体且让我有谋生的本领。如果父亲留给我的只是钱财，可能我很快便会花光，从此过着贫困的生活。」说话中，流露出邓奕本人安分平和的个性，并不以耀武扬威为练功的目的。
对此邓松柏亦表认同，「八公为人十分平和，可能也因为这个原因，他没有很积极主动地将永春发扬开去。要知道在那个年代，想发扬拳法，一定要训练徒弟出去打才可以（扬名立万）。但他心裏一直有个心结，虽然曾训练过两个很好的徒弟，到成熟时其中一个却患癌去世；他心裏也可能觉得永春拳太狠，容易伤人，所以一直都不放尽，只教一些为兴趣、不以功夫搵食的人。」
一直陪伴祖父在港度过晚年的邓女士，回忆了邓奕在香港的最后光阴，「初从乡下来港时，我打算到酒楼工作，希望多搵钱帮补家庭；但爷爷不喜欢我在酒楼工作，嫌品流复杂，便经友人介绍我到机场工作。 他虽然有徒弟上门学功夫，但没有规定学费多少，大家开心，学费随量便算。练完功夫一起去茶楼饮吓茶，他便好开心。他常说自己孤身一人，搵多少钱怎样过都无所谓，心态其实很淡泊。
「后来他患上了老人痴呆症，我怀孕时即使只有一小时空档午饭，也得从机场回家去照料他，他更说要看到我生了孩子后才回乡。果然，到我生了孩子后，把他带回乡下后一个月，他便与世长辞。他临走前常说见到自己的老婆，又坚持要我带他返乡下去，说自己是一个『出家之人』，不肯在香港离世，思想还是很念旧的。 」
身处於一己无法选择的社会及时代，加上被动的际遇，固然影响一个人的命运，但性格也深深地影响了命途上的选择。那些仰慕「一代棍王」技艺的人，可曾真正理解， 一生只有功夫为伴却在人生路途上屡受打击的邓奕，犹豫於承传与保守永春拳法两者间的矛盾心情？而承传的路，从来都不平坦；尤其是非物质性的文化遗产，即使有古老的功夫秘笈或者现代化录像纪录，都不及人与人之间的口传心授，靠的是师徒之间真正的沟通与交流。 身处现代社会的今天，真正有志练武的人愈来愈少，生活环境转变，而功夫文化的社会功能亦跟从前截然不同，要寻找适合的承传者，更是难上加难，永春如是，其他门派亦如是。
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